오케이투어 - 캐나다 밴프록키, 오로라 점유율 1위

옷깃마다 스며든 인연, 그 벅차오르던 밴프의 날들 캐나다에 온 지 20여 년 만에 처음으로 마주하게 된 밴프. 그곳은 눈부신 자연만큼이나, 긴 세월 각자의 삶을 살아가던 다양한 사연을 지닌 사람들이 한 차에 모여 따스한 온기를 나누었던 기적 같은 공간이었습니다. ​흰색 안경테에 불교 티셔츠를 입으셨던 천주교 신자 안드레 가이드님, 첫 끼니부터 든든한 신세를 지고 여행 내내 마음을 쓰게 만들던 미국에서 오신 제2형 당뇨병 아저씨 부부, 인천에서 유명 맛집을 운영하시며 늘 끊임없이 공부하시던 중년 부부의 모습이 생생합니다. ​앞좌석에 앉아 다정하게 간식거리를 나눠주시던 따뜻한 모녀와, 감기 기운 덕분에 오히려 여행객들 모두의 진심 어린 관심과 배려를 한몸에 받던 서울대의 금발머리 청년, 그리고 멋진 풍경 앞에서 자청해 먼저 다가와 사진을 찍어주던 연세대 교환학생의 미소가 눈에 선합니다. ​딸과 함께 오셔서 말없이 든든함을 주시던 과묵한 아저씨 부부, 오십대 초반의 이른 퇴직 후 멋지게 제2의 인생을 준비 중이신 아저씨, 음악을 사랑하며 유튜버로도 활동 중이신 열정 가득한 젊은 물리치료사, 마지막 날 비로소 처음 대화를 나누었던 대학생 같은 직장인 두 아가씨 친구, 끝내 다정한 눈인사만 주고받았지만 미소를 머금게 하던 신혼부부, 그리고 내 옆자리에 앉아 아내의 쏟아지는 수다에도 지치지 않고 다정하게 리액션을 건네주던 또 다른 신혼부부까지. ​이 모두가 각자 살아온 서로 다른 인생의 궤적을 안고 한 차에 모여, 같은 곳을 바라보고, 같은 풍경에 감탄하며, 서로를 즐거워하고 위로했습니다. 옛말에 옷깃을 스쳐도 인연이라 하지 않았던가요. 꿈에 그리던 레이크 루이스를 보며 함께 탄성을 내지르던 이들을 바라보며, 문득 어쩌면 몇 겁의 세월 전 이곳에서 함께 삶을 나누던 인디언 부족원들이 돌고 돌아 다시 만난 것은 아닐까 하는 낭만적인 상상마저 해보았습니다. ​자신의 사냥감을 아낌없이 나누어주듯, 낙오될 뻔한 이에게 자신의 곤돌라 티켓을 선뜻 내어주신 든든한 '추장' 가이드님과, 언제나 얼굴에 미소를 머금은 채 안전하게 마차를 운전해 주시던 드라이버님께 깊은 감사를 드립니다. ​우리가 함께 보았던 그 아름다웠던 풍경과 따스한 인연들은 이제 내 인생의 가장 찬란한 한 페이지에 곱게 저장해 둔 채, 다시 일상으로 발걸음을 돌려봅니다.

브라우니, 그대가 있어 행복했던 날들! 16박17일간의 꿈같은 캐나다 여행, 서부지역과 동부지역을 자유여행과 패키지 여행을 병행해서 다녀왔습니다. 그 중에서도 동부지역 브라이언 가이드님 덕분에 인생 최상의 추억을 만들었지 않나 싶네요. ​동부지역 패키지 여행은 9월25일부터 28일까지 짧다면 짧은 3박 4일이라는 시간 동안 천섬, 오타와, 몬트리올 시내, 몽트랑블랑의 단풍, 퀘벡의 웅장한 도깨비성(페어몬트 르 샤토 프롱트낙)과 시내투어, 그리고 마지막 날 나이아가라 폭포까지 약 2,000km에 달하는 대장정을 이동하는 일정이라 처음에는 걱정도 많이 하였습니다. 하지만 그 걱정은 여행 첫날 완전히 눈 녹듯 사라졌습니다. ​이 수천 킬로미터의 여정을 평생 잊지 못할 '인생 명작'으로 만들어 주신 일등 공신, 바로 브라이언(브라우니) 가이드님 덕분이었습니다. ​브라이언 가이드님은 '동부지역 최고'라는 수식어가 전혀 아깝지 않은 분이었습니다. 긴 이동 시간 내내 지루할 틈 없이 터져 나오는 특유의 유머와 재치, 캐나다의 역사와 문화를 깊이 있게 전달해 주는 전문적인 지식과 열정, 살아온 삶과 음악으로 구성한 모노 드라마, 바쁜와중에 추억의 장면을 카메라 셔터에 담아주신 작가 역할 등 1인 몇 역을 해 내는지 존경심 마저 듭니다. 그리고 무엇보다 일행 한 명 한 명을 자상하게 챙겨주시는 안전과 배려심까지, 완벽함 그 자체였습니다. ​천섬의 그림 같은 풍경과 몽트랑블랑의 형형색색 단풍, 동화 속 마을 같던 퀘벡, 웅장한 나이아가라 폭포의 감동도 훌륭했지만, 그 감동을 몇 배로 더 가슴 깊이 새겨주신 브라이언 가이드님의 에너지와 진심 어린 안내는 저희 부부들과 친구 모두에게 잊을 수 없는 선물이 되었습니다. ​장거리 이동에도 불구하고 가이드님의 세심한 배려 덕분에 부부들 모두 건강하고 안전하게, 그리고 내내 웃음꽃을 피우며 여행을 마칠 수 있었습니다. 저희 인생의 소중한 추억 한 페이지를 최고의 기억으로 빽빽하게 채워주신 브라이언(브라우니) 가이드님과 오케이투어에 진심으로 깊은 감사의 말씀을 전합니다. 한가지 걱정이라면 가이드님의 그 강철같은 체력도 시간이 지나면 소진될텐데, 일에 대한 책임감과 열정 만큼 건강과 가정의 평화를 꼭 함께 챙기시길 바랍니다. ​다음에도 기회가 된다면 꼭 브라이언 가이드님과 다시 한번 여정을 함께하고 싶습니다. 감사합니다.

여행은 일상의 모든 일들을 내려 놓는 것이다. 1주일에 100여시간을 일만을 생각하고, 구글 일정표가 꼼꼼하게 채워진 지난 10년동안 50대를 보내고, 아빠의 건강과 쉼을 위하여 60 생일 선물로 둘째 딸이 준비하고 함께 오게 된 록키 여행은 지금까지의 어떤 여행보다도 의미있고, 감동적이고, 아름다운 여행으로 기억이 될것 같다. 아름답고 경이로운 자연 앞에서 겸허함과 창조주에 대한 경배와 감사를 드리며, 행복한 추억을 위해 함께한 동행인들과 항상 허탈한 웃음으로 친절하게 설명해주고, 귀한 정보를 나누는 캐서린의 머음 씀씀이가 너무 아름답고, 너무 감사하고, 인생의 연륜이 쌓인 데이비드의 안전한 운전에 존경하는 마음으로 감사를 드립니다. 가족이어도 함께 식사를 하고, 대화를 나누는 시간이 부족한 이민생활의 틀 안에서 갇혀서 무엇보다 가족의 소중함을 잊어버리고 살아가던 일상을 돌아보고, 세상에서 나만을 바라보며 살아가는 아내와 자랑스런 두딸과 함께 하는 시간을 더 많이 보내며, 행복한 가족으로 나의 60대를 만들어 가야겠다. 나의 건강과 행복이 다른 이들에게 바이러스처럼 퍼져서 많은 이들에게 웃음과 소망을 전할 수 있는 사람이 되어 나에게 주어진 사명을 가슴에 품고, 멕시코와 남미를 향하여 마음과 발걸음을 힘차게 내딛어야겠다. 같은 버스를 타고 3박 4일 함께 한 모두에게 건강과 행복이 날마다 함께 하기를 기원하며, 오늘 하루를 허락한 하나님께 감사와 영광을 돌리며, 엘에이에서 온 Paul Jeong. 10.05.2026

오케이투어를 통해 혼자 록키밴프 투어에 참여했는데, 생각보다 훨씬 만족스러운 여행이었습니다. 앤드류 김 가이드님께서 이동하는 동안 각 장소에 대한 설명도 재미있고 이해하기 쉽게 해주셔서 여행이 더 알차게 느껴졌어요. 제임스 정 기사님도 장거리 이동 내내 안전하고 편안하게 운전해주셔서 감사했습니다. 혼자 참여하다 보니 처음에는 조금 걱정했는데 두 분 모두 편하게 챙겨주셔서 부담 없이 여행할 수 있었어요. 아름다운 록키의 풍경을 제대로 즐길 수 있었고, 혼자 여행을 고민하시는 분들에게도 좋은 선택이 될 것 같습니다. 좋은 추억 만들어주신 앤드류 김 가이드님과 제임스 정 기사님께 감사드립니다!