오케이투어 - 캐나다 밴프록키, 오로라 점유율 1위

2000년대는 그야말로 어학 연수의 황금기였다. 그 흐름에 동참하고자 나는 2005년 캐나다행 비행기에 몸을 실었고, 캐나다는 내게 새로운 세상을 향한 이정표가 되어 주었다. 세상 무서울 것이 없었던 시기, 홀로 밴쿠버에서 토론토행 비행기에 몸을 싣고 떠났던 캐나다 동부 여행은 살아가는 동안 이따금 힘든 마음을 어루만져 주는 치료제 같은 존재였다. 어린 시절부터 해외에 오래 살았지만 캐나다라는 나라에 별 기대가 없었던 남편과 미국에서 일찌감치 여름방학을 시작해 침대와 한 몸이 되어 있던 사춘기 아들 녀석을 이끌고 나는 다시 한 번 캐나다 동부를 여행하기로 했다. 워낙 장거리다 보니 차로 운전하기에는 무리라 판단해 오케이투어에서 캐나다 동부 상품을 예약했고, 내 예약은 신의 한 수가 되었다. 25인승 버스에 탑승하자마자 가이드라 불리우는 사나이는 익숙한 듯 의자에 커다란 수제 벨트를 차고 안전봉에 태블릿을 설치하기 시작했다. 그리고 특유의 유머와 붙임성으로 버스 안에 있던 14명의 시선을 순식간에 사로 잡았다. 내 옆으로 보이는 온타리오 호수부터 토론토라는 지명까지 쉴새 없는 설명이 이어졌고, 지루할틈 없는 그만의 무대에 나도 모르게 고개를 끄덕이고 있었다. 집중력을 잃을만하면 나오는 퀴즈에서 하늘 높은 줄 모르게 손을 들고 있는 나를 발견했고, 그 모습이 재미있는지 옆에 앉은 아들 역시 웃으면서 동참했다. 브라이언, 브라우니, 브니브니라 불리우는 그 가이드의 에너지는 혀를 내두를 지경이었다. 13년간 가이드 생활을 했다지만, 지칠 줄 모르는 열정과 에너지, 그리고 뛰어난 순발력은 내가 봐온 에너자이저 중에서도 단연코 으뜸이었다. 똑같은 코스를 수백 번 반복했을텐데도 하나라도 빠뜨릴새라 열변을 토해내는 그의 진정성을 보며 경외감마저 들었다. 토론토를 시작으로 캐나다의 옛수도였던 몬트리올, 1800여 개가 넘는 섬으로 이루어진 천섬, 프랑스 그 자체였던 퀘벡, 그리고 압도적인 물의 양을 자랑하는 나이아가라까지 두 번째 방문이라 하기에는 가이드의 설명과 열정 때문에 전혀 다른 곳처럼 느껴졌다. 1000킬로미터라는 어마어마한 거리를 오갔지만 천부적인 가이드의 재능 때문에 5박 6일이 순식간에 지나갔다. 사실 유명한 관광지는 가이드가 없더라도 그 자체로 압도적이기 때문에 오래도록 기억에 남는다. 하지만 나는 이번 여행에서 성 요셉 성당이 유독 기억에 남았다. 성당 방문 전 가이드의 설명은 그의 경험과 어우러져 울림을 선사했다. 그리고 방문한 성당에서 켜켜이 쌓인 지팡이를 보는 순간 나도 모르게 눈물이 쏟아질 뻔 했다. 그들의 간절함이 신의 마음에 닿아 마침내 지팡이를 버리고 감사한 마음으로 집으로 돌아갔을 그들의 모습이 그려졌고, 그 기적을 위해 목발을 짚고 성당을 찾은 이들이 비로소 눈에 들어왔다. 그리고 실제로 그런 가족을 가진 우리는 온 마음을 다해 초에 불을 붙였다. 이 성당에 대한 스토리를 알지 못했다면 그냥 아름답고 웅장한 성당에 불과했을테지만 가이드의 설명이 더해지는 순간 그 곳은 간절함의 상징이 되었다. 가이드의 존재가 빛을 발하던 순간이었다. 여행이 끝날 무렵 아들에게 물었다. 이번 캐나다 여행에서 어떤 게 가장 기억에 남는지 말이다. 아들이 말했다. 자기는 브니브니 가이드가 가장 기억에 남을 것 같다고. 세상 시니컬한 남편도 말했다. 이번 캐나다 여행은 아주 잘한 선택이라고. 나역시 그렇다. 20년 전 혼자 떠났던 캐나다 동부 여행이 치료제였다면 가족과 함께 했던 이번 여행은 응원가가 되어줄 것 같다고. 그리고 그 기억에는 항상 브라이언, 브라우니, 브니브니 가이드가 함께할거라고 말이다.

이번 오케이투어는 이번 캐나다 여행에서 가장 만족했던 일정이었어요. 무엇보다 스마일양 가이드님의 열정이 정말 인상 깊었습니다. 저도 이전에 패키지투어를 몇 번 다녀봤지만 이렇게까지 열정적으로 진행해 주시는 가이드님은 처음이었어요. 여행객들에게 하나라도 더 보여주고 좋은 추억을 만들어 주시려고 계속 노력하시는 모습이 정말 감사했습니다. 특히 일정에 있는 곳만 가는 것이 아니라 시간이 되면 예정에 없던 장소도 데려가 주시면서 하나라도 더 보여주시려고 하시는 모습이 정말 감동이었어요. 시간 약속도 항상 잘 지켜주셔서 여행 내내 편하게 다닐 수 있었습니다. 참가자 한 명 한 명을 세심하게 배려해 주시는 점도 정말 좋았어요. 조 편성이나 호텔 배정까지 신경 써주시는 모습이 느껴졌고 설명도 너무 재미있게 해주셔서 이동 시간에도 전혀 지루하지 않았습니다. 오히려 계속 집중해서 듣게 될 정도였어요. 함께하신 기사님도 항상 친절하시고 안전운전해 주셔서 편안하게 여행할 수 있었습니다. 추천해 주신 장소들도 너무 만족스러웠어요. 다음에 가족들과 캐나다에 다시 오게 된다면 꼭 스마일양 가이드님의 투어를 다시 신청하고 싶습니다. 덕분에 오래도록 기억에 남을 소중한 추억을 만들었습니다. 정말 감사합니다.

가족여행으로 4박5일간의 밴쿠버.록키 투어를 다녀왔습니다. 오케이투어의 좋은 상품 덕분에 살면서 본 자연 경관 중 손에 꼽는 절경을 보고 갈 수 있었습니다. 개인이었다면 이 거리를 절대 혼자 올 수 없었을 것입니다. 이동 거리가 길었음에도 그 순간마다 지루하지 않게 계속 재밌는 얘기를 해주셨던 선행진 가이드님, 그리고 모든 기간 운전을 너무 든든하게 도맡아주신 캡틴 샘킴 님께 깊은 감사를 드립니다. 무엇보다 날씨가 너무 좋아서 정말 모든 순간이 감사했던 것 같습니다. 또한 모든 여행지마다 두 분이 사진도 계속 찍어주신 덕분에 예쁜 가족 사진도 많이 얻을 수 있었습니다. 선행진 가이드님과 캡틴 샘킴님 덕분에 앞으로 오랫동안 사진을 보며 이야기할 추억거리를 많이 쌓아서 돌아갑니다. 다시 한 번 감사드립니다.

로키 여행을 하면서 만난 가이드 케터린과 드라이버 잭 아저씨께 감사 드립니다. 첫날부터 에어캐나다 횡포로 하루종일 토론토 공항애 갖혀서 하루를 공치고 택시타고 한시간 달려 새벽 1시에 호텔에 도착햇어요 기분이 많이 다운됏었엇어요. 케터린을 만나면서 기분이 조금씩 좋아졋어요 첫째 켸터린의 타고난 꾀꼬리 같은 목소리,특유한 억양이 참 좋았어요 사람의 마음을 up 하게 만드는 특이한 매력이 있엇어요 ,얼굴도 영화배우 유지인을 닮은것같고, 예쁜사람을 바라보면 기분이 좋아 지잖아요. 그리고 엄청 부지런하고 하나라도 더 구경 시켜주고 싶어서 Bonus Tour 도 몇개 해주었지요 아무것도 모르는 우리는 않사켜줘도 모르잖아요. 그런데도 하나라도 더 시켜주셔서 행복햇어요 올때에 넘 고생 했는데 지금은 그 힘들었던 시간을 다 잊었네요 . 드라이버 jack 아저씨는 너무 얌전하게 잘 운전해 주셔서 감사합니다 . 우리가 인생을 살면서 힘든일을 만날때 짜증나고 싫지만 또 시간이 지나면 좋은일도 생기고 지나간다는것..앞으로 살면서 좀더 마음의 여유를 가지고 이 여행을 기억하며 힘든일 만나면 케터린처럼 예쁘고 기분 좋은 일이 생길거라고..지나갈거라고 생각하며 남에게도 나도 예쁘고 기분좋은 사람으로 살아야 겠다고 생각해봅니다. 모든것이 감사입니다 끝없이 열심히 설명해주고 공부시켜준 케터리님 건강하시고 행복하세요