오케이투어 - 캐나다 밴프록키, 오로라 점유율 1위

이번 캐나다 여행을 준비하면서 가장 기대했던 일정이 바로 3박 4일 로키 투어였습니다. 밴쿠버에서 출발해 긴 거리를 이동해야 하고 아이와 함께하는 가족여행이다 보니 출발 전에는 솔직히 걱정도 조금 있었습니다. 하지만 여행을 마치고 돌아보니 아름다운 로키의 풍경만큼이나 스마일 양 가이드님과 함께했던 순간들이 기억에 많이 남는 여행이 되었습니다. 특히 인상적이었던 것은 단순히 버스를 타고 관광지를 이동하는 투어가 아니었다는 점입니다. 처음부터 참가자들에게 지도를 직접 나누어 주시고 우리가 어디에서 출발해서 어느 길을 지나고, 어떤 산과 호수를 만나게 되는지 설명해 주셨습니다. 다른 투어에서는 그냥 “다음 목적지는 어디입니다”라는 설명을 듣고 따라가는 경우가 많았는데, 지도를 보면서 설명을 들으니 우리가 캐나다의 어느 지역을 여행하고 있는지 이해할 수 있어서 여행이 훨씬 재미있었습니다. 더 놀라웠던 것은 버스 안에 대형 걸개 지도를 걸어놓고 레이저 포인터까지 이용해 설명해 주시던 모습이었습니다. 학교에서 지리 수업을 듣는 것처럼 재미있기도 했지만, 단순히 풍경만 보고 지나가는 것이 아니라 로키산맥과 주변 지역에 대해 알고 보는 여행이 되었다는 점에서 아주 좋았습니다. 아이와 함께한 저희 가족에게는 특히 좋은 경험이었습니다. 그리고 이번 여행에서 빼놓을 수 없는 것이 사진입니다. 가이드님께서 여행하는 동안 참가자들의 추억을 남겨주시기 위해 찍어주신 사진이 무려 1,000장이 넘는다고 하니, 그 노력이 얼마나 컸을지 짐작하기도 어렵습니다. 좋은 풍경이 나올 때마다 그냥 “여기서 사진 찍으세요”라고 하는 것이 아니라 직접 좋은 위치와 구도를 찾아주시고 가족사진도 여러 장 찍어주셨습니다. 덕분에 이번 여행에서는 정말 많은 **‘인생사진’**을 남길 수 있었습니다. 가족여행을 다니다 보면 정작 세 사람이 함께 나온 사진은 생각보다 많지 않은데, 이번에는 자연스럽게 찍힌 가족사진이 많이 남아서 시간이 지나면 오히려 이런 사진들이 로키의 멋진 풍경보다 더 소중한 추억이 될 것 같습니다. 개인적으로 가장 기억에 남는 순간 중 하나는 캔모어에서 가족과 함께 산책했던 시간입니다. 웅장한 관광지를 보고 감탄했던 순간도 많았지만, 조용히 흐르는 보우강의 물소리를 들으며 가족과 손을 잡고 잠시 눈을 감고 명상했던 순간이 오히려 마음속에 오래 남았습니다. 바쁘게 살아가다 보면 가족끼리 손을 잡고 아무 말 없이 자연의 소리를 듣는 시간이 얼마나 있을까요. 캐나다의 맑은 공기와 로키의 산, 보우강의 물소리를 들으며 가족과 함께 서 있었던 그 짧은 순간은 이번 여행에서 제가 오래 기억하고 싶은 장면 중 하나입니다. 가이드님의 세심함은 여행 곳곳에서 느낄 수 있었습니다. 관광객이 많은 장소에서 일행들이 쉽게 가이드님을 찾을 수 있도록 일부러 눈에 확 띄는 형광색 옷을 입고 다니셨던 모습도 처음에는 재미있었지만, 사람이 많은 관광지에서는 정말 유용했습니다. 멀리서도 “아, 저기 스마일 양 가이드님이 계시는구나” 하고 바로 찾을 수 있었으니까요. 가는 장소와 상황에 맞춰 버스에서 음악을 틀어주셨던 것도 기억에 남습니다. 창밖으로 로키의 풍경이 펼쳐질 때 그 분위기에 맞는 음악이 나오니 평범한 이동시간도 하나의 여행 장면처럼 느껴졌습니다. 지금도 그때 들었던 음악을 다시 들으면 버스 창밖으로 보이던 캐나다의 산과 호수가 생각날 것 같습니다. 또 여행 중에는 크고 작은 사건들도 있었습니다. 관광지 화장실에서 일부 중국 관광객들이 줄을 무시하고 새치기를 하려고 했을 때 그냥 지나치지 않고 질서를 잡아 모두가 순서대로 이용할 수 있도록 해주셨던 일도 기억납니다. 별것 아닌 것처럼 보이지만 여러 사람이 함께 움직이는 단체여행에서는 이런 작은 상황들을 누군가 책임지고 정리해 주는 것이 여행의 편안함을 크게 좌우한다는 생각이 들었습니다. 무엇보다 여행 중 누군가가 여권을 잃어버렸을 때 찾아주셨던 일, 휴대전화를 잃어버렸을 때 끝까지 신경 써서 찾아주셨던 일을 보면서 단순히 관광지를 설명하는 가이드 이상의 책임감을 느낄 수 있었습니다. 해외여행에서 여권이나 휴대전화를 잃어버린다는 것은 당사자에게는 정말 큰일입니다. 그런 상황에서도 자신의 일처럼 챙기고 해결하려고 노력하는 모습을 보면서 다른 일행들 역시 상당히 든든했을 것이라고 생각합니다. 3박 4일 동안 장거리를 이동하다 보니 물론 몸이 피곤한 순간도 있었습니다. 하지만 돌이켜보면 그 이동시간마저 지루하지 않게 만들기 위해 지도와 설명, 음악과 이야기까지 준비했던 가이드님의 노력이 있었기에 가족 모두 즐겁게 여행할 수 있었습니다. 이번 여행을 통해 멋진 로키의 산과 호수도 보았지만, 저희 가족에게 더 소중했던 것은 같이 웃고, 같이 사진을 찍고, 손을 잡고 보우강의 물소리를 듣던 시간이었습니다. 여행이 끝나고 나면 유명 관광지의 이름이나 설명은 조금씩 잊어버릴 수도 있습니다. 하지만 그때 들었던 음악, 버스 안에서 웃었던 이야기, 형광색 옷을 입고 앞장서던 가이드님의 모습, 그리고 1,000장이 넘는 사진 속에 담긴 우리 가족의 표정은 오래 기억에 남을 것 같습니다. 스마일 양 가이드님 덕분에 저희 가족의 캐나다 로키 여행이 단순히 유명 관광지를 둘러보는 여행이 아니라, 가족 세 사람이 함께 좋은 추억을 만드는 여행이 될 수 있었습니다. 언젠가 아이가 더 자란 뒤 이번 여행 사진을 다시 함께 보면서 “그때 캐나다에서 정말 좋았지”라고 이야기할 수 있을 것 같습니다. 그때마다 사진 속에는 로키의 아름다운 풍경뿐만 아니라 우리 가족을 위해 애써주셨던 스마일 양 가이드님의 노력도 함께 기억될 것 같습니다. 3박 4일 동안 저희 가족에게 아름다운 풍경과 좋은 이야기, 그리고 무엇보다 오래 간직할 수 있는 추억을 만들어 주셔서 진심으로 감사드립니다.

나의 77년 인생에 이번 밴쿠버 여행은 잊을 수 없는 큰 힘과 기쁨을 안겨준 특별한 선물이었다. 5개월 전부터 친구들과 함께 계획했던 여행. 오랜 시간 쌓아온 우정을 더욱 돈독하게 하고, 서로에게 아름다운 추억 하나를 선물하고 싶다는 마음으로 하루하루 여행을 손꼽아 기다렸다. 어쩌면 이번 여행이 나에게는 ‘마지막 여행’이 될지도 모른다는 생각도 들었다. 그래서인지 설렘은 더욱 컸고, 마치 어린 시절 소풍을 기다리던 아이처럼 마음이 들뜨고 행복했다. 드디어 출국하는 날. 우리 네 사람은 비행기 출발 4시간 전부터 공항에 모였다. 그 순간부터 이미 여행은 시작되고 있었다. 어린 시절 소풍을 떠나던 날처럼 웃음꽃을 피우며 우리는 캐나다를 향해 힘차게 날아올랐다. 10시간의 긴 비행 끝에 밴쿠버에 도착했고, 반갑게 우리를 맞아주신 목사님과의 상봉은 여행의 기쁨을 더욱 크게 해주었다. 4박 5일 동안 유익하고 행복한 시간을 보낸 후, 드디어 꿈에 그리던 록키산맥을 향해 장엄한 여정을 시작했다. 처음 만난 낯선 사람들과 함께한 여행이었지만, 금세 마음의 거리가 가까워졌다. 특히 우리를 안내해 주신 스마일 양과 안전하고 노련하게 운전해 주신 David를 만난 것은 큰 행운이었다. 스마일 양은 처음 만난 사람인데도 전혀 낯설지 않았다. 마치 오래전부터 알고 지낸 사람처럼 정겹고 편안했다. 때로는 우리를 웃게 하고, 때로는 감동으로 마음을 울리는 재치와 따뜻함으로 여행 내내 우리를 즐겁게 해주었다. 페이토 호수, 아사바스카 호수, 스노우필드, 콜롬비아 아이스필드, 캔모어, 레이크 루이스, 모레인 호수, 에메랄드 호수, 내추럴 브리지까지…. 눈앞에 펼쳐지는 장엄한 자연은 말로 다 표현하기 어려울 만큼 아름다웠다. 특히 콜롬비아 아이스필드에서 설상차를 타고 하얀 눈밭을 거닐던 순간은 마치 현실이 아닌 환상의 나라에 들어온 듯한 신비로운 시간이었다. 곤돌라를 타고 산 위로 올라가며 바라본 풍경 또한 가슴을 벅차게 했다. ‘내가 77세의 나이에 이런 아름다운 세상을 다시 만나는구나.’ 그 순간, 마음속 깊은 곳에서 감사가 밀려왔다. 이번 여행은 단순히 아름다운 풍경을 보고 돌아온 여행이 아니었다. 친구의 소중함을 다시 느끼고, 새로운 사람들과 정을 나누며, 아직 내 삶에는 이렇게 아름다운 순간들이 많이 남아 있다는 것을 깨닫게 해준 여행이었다. 무엇보다 여행 내내 우리를 웃음과 행복으로 이끌어준 스마일 양에게 진심으로 감사드린다. 그리고 먼 길을 안전하게 운전해 주시고, 우리가 편안하게 여행할 수 있도록 오래 기다려 주며 세심하게 배려해 주신 David에게도 깊은 감사를 드린다. 함께 여행하며 좋은 추억을 만들어 주신 모든 분들께도 감사의 마음을 전한다. 돌아보면 이번 여행의 가장 아름다운 풍경은 눈앞에 펼쳐진 록키산맥만이 아니었다. 함께 웃고, 함께 감탄하고, 서로를 배려하며 걸었던 우리 모두의 모습 자체가 가장 아름다운 풍경이었다. 77년의 삶을 살아온 나에게 이번 여행은 ‘아직도 가슴 뛰는 순간이 있고, 아직도 새로운 만남이 있으며, 아직도 인생은 아름답다’는 것을 알려주었다. 오래도록 기억하고 싶은 여행, 사진을 볼 때마다 다시 미소 짓게 될 여행, 친구들과의 우정을 더욱 깊게 만들어 준 여행. 밴쿠버와 록키에서의 모든 순간을 마음 깊이 간직하며, 함께해 주신 모든 분들께 진심으로 감사드립니다.

오늘 Joshua Kim 가이드님과 투어 했는데요!! 발음 정확하시고 목소리 톤도 좋으셔서 투어 할 때 집중해서 듣게 되더라구요!!! 친절한 아나운서님과 투어한 느낌?! 캐나다 국기에 대해서 설명해 주신 게 가장 기억에 남더라구요~ㅎㅎ 거기다가 운전 실력도 좋으셔서 엄청 편하게 이동하니까 너무 좋았어요!! 필요한 부분 말씀드리면 최대한 반영해 주시고 개인 시간도 주셔서 프라이빗한 투어라 너무 좋았어요!! 감사합니다 :)

오케이 투어를 통한 이번 록키여행은 참 편안했습니다.넘치지도 모자라지도 않게 깔끔하게 진행해 주시는 이승훈 가이드님!과 록키의 진면목을 보았습니다. 센스있게 여유있게 진행해 주셔서 감사합니다! 오케이투어 짱! 입니다.