오케이투어 - 캐나다 밴프록키, 오로라 점유율 1위

벌써 다섯 번째 록키 여행이라니.처음엔 "이번엔 익숙하겠지?"라고 생각했지만, 이번 여행의 목표는 분명했어. '반복된 여행이지만, 새로운 추억은 만들어 보자!' 혼자만의 시간을 즐기는 것도 좋지만, 이번에는 새로운 친구도 사귀고, 룸메이트와도 더 친해지자는 작은 도전이 있었지. 다행히 그 목표는 대성공! 날씨는 솔직히 100점은 아니었어. 비도 오고, 구름도 많았고, 기대했던 풍경이 살짝 아쉬운 순간도 있었지. 그런데 신기하게도 누구 하나 크게 실망하지 않았어. 함께한 일행들이 모두 "이것도 여행이지!" 하며 웃고 즐기는 사람들이었거든. 그리고 이번 여행의 MVP는 단연 가이드 캐서린! 백 년에 한 번 만날까 말까 한 가이드라는 말이 절대 과장이 아니야. 이동하는 내내 이야기가 끊이지 않았고, 단순히 관광지만 보여주는 게 아니라 역사, 문화, 동물, 지리까지... 덕분에 눈으로만 보는 여행이 아니라 머릿속까지 꽉 채워지는 여행이 되었어. "아, 여행도 이렇게 배울 수 있구나." 라는 생각이 계속 들었어. 그리고 우리의 든든한 베테랑 운전기사 데이빗.험한 산길도 마치 동네 산책하듯 안정감 있게 운전해 주셔서 편안하게 여행할 수 있었어. 덕분에 창밖 풍경에만 집중할 수 있었고, 무엇보다 안전하게 여행을 마칠 수 있었던 게 가장 큰 감사였어. 이번 여행에서 다시 느꼈어. 같은 록키라도 함께하는 사람들이 다르면 전혀 다른 여행이 된다는 것을. 다섯 번째 록키였지만, 다섯 번 중 가장 많이 웃었고, 가장 많이 배우고, 가장 많이 새로운 사람들과 이야기했던 여행이었어. 록키야.다음에 또 만나자.그때도 새로운 도전 하나는 꼭 들고 갈게. 그리고 캐서린 가이드님, 데이빗 기사님.정말 감사합니다. 덕분에 평범할 수도 있었던 3박 4일이 오래 기억될 특별한 여행이 되었습니다.

평소 여행을 좋아해 동남아를 비롯한 전 세계 여러 곳을 패키지로 다녀보았고, 이번 로키 여행도 벌써 두 번째 길입니다. 63년이라는 인생을 살아오면서 결국 남는 것은 사람이며, 여행길에서 만나는 인연들이 얼마나 소중하고 귀한지 잘 알고 있습니다. 그런데 이번 로키 투어에서는 정말 망설임 없이 힘차게 '엄지척'을 들어 올릴 수 있는, 그 이름도 찬란한 '스마일 양' 가이드님이라는 아주 특별한 분을 만났습니다. 사실 여행 첫날, 성수기라 50명이 넘는 인원으로 만석이 된 버스에 올라탔을 때는 '아, 이번 여행 선택이 뭔가 잘못된 건가?' 싶어 덜컥 불안했습니다. 게다가 제 자리가 버스 맨 뒷자리로 배정되었을 때는 3박 4일 동안 정말 큰일 났다며 걱정이 앞섰습니다. 하지만 그 걱정은 다음 날 아침 눈 녹듯 사라졌습니다. 가이드님께서는 모두에게 평등하고 합리적인 방식으로 매일 좌석 이동을 진행해 주셨고, 친절하게 배치표까지 준비해 오셨더군요. 단체 카톡방을 통해 꼼꼼하고 빠르게 소식을 공유해 주시는 것은 물론, 로키 여행의 모든 정보를 알기 쉽게 조목조목 프린트해서 나눠주셨습니다. 그리고 버스 안에서 그걸 직접 걸어두고 열정적으로 설명해 주시는 모습에 감탄이 절로 나왔습니다. 가이드님의 세심한 배려는 여기서 끝이 아니었습니다. 식사 시간에는 고객들이 조금이라도 더 편하고 좋은 환경에서 식사할 수 있도록 직접 음식 서빙까지 마다하지 않으셨고, 복잡한 화장실 줄까지 일일이 정리해 주시는 모습에 깊은 인상을 받았습니다. 무엇보다 가장 큰 감동은 사진이었습니다. 자신의 몸을 사리지 않고 투어 인원 한 명 한 명의 인생 사진을 예쁘게 남겨주시려 종횡무진 활약하시는 모습은, 그동안 수많은 패키지여행을 다니면서도 그 어떤 가이드에게서도 보지 못한 특별함이었습니다. 투어 중에 스마일 양 가이드님이 나이를 맞춰보라고 하셨을 때, 저는 정말 활기찬 모습만 보고 43세쯤 되셨나 생각했습니다. 그런데 반전 나이를 밝히셨을 때 진심으로 깜짝 놀랐습니다. 그 나이에 그렇게 몸이 가볍고 귀찮은 기색 하나 없이 뜨거운 열정을 유지하는 게 얼마나 대단하고 어려운 일인지 너무나도 잘 알기 때문입니다. 철저한 자기관리와 고객의 행복을 위해 온 몸을 던져 최선을 다하는 정말 멋진 분이었습니다. 오케이투어 대표님께 꼭 말씀드리고 싶습니다. 대표님께서는 지금 열 사람 몫을 기꺼이 해내는 최고의 '보배'를 차지하고 계신 겁니다. 정말 엄청난 행운을 잡으신 기분일 텐데, 이 소중한 보배를 앞으로도 귀하게 모셔주시길 바랍니다. 앞으로 제 주변 친구들과 지인들이 여행을 간다고 하면, 저는 주저 없이 "꼬옥 오케이투어의 스마일 양 가이드님을 찾으라"고 자신 있게 추천할 것입니다. 그래야만 진짜 행복하고 귀한 여행이 될 거라고 확신하니까요. 스마일 양 가이드님, 귀한 인연과 잊지 못할 추억을 선물해 주셔서 다시 한번 진심으로 고맙습니다. 그리고 가이드님의 그 뜨거운 열정을 존경합니다. 최고 중의 최고, 엄지척입니다!

이번 로키 투어는 남편, 10살 딸과 함께 가족 셋이 다녀왔습니다. 아이가 있어서 사실 투어를 선택할 때 가장 걱정했던 게 일정이 너무 빡빡하지 않을까, 아이가 힘들어하지 않을까 하는 부분이었는데 결과적으로는 정말 만족스러운 여행이었습니다. 일단은, 가성비가 정말 좋다는 점입니다. 숙소도 기대했던 것보다 괜찮았고(Not bad!), 숙박에 이동, 교통까지 모두 포함해서 이 가격이면 정말 혜자라는 생각이 들었습니다. 로키는 개인적으로 이동하기 쉽지 않은 곳인데, 이런 부분까지 생각하면 가격 대비 만족도가 정말 높았어요. 그리고 이번 여행이 더 특별했던 가장 큰 이유는 스마일 양 가이드님 덕분이었습니다. 처음부터 시간 약속이나 투어 규칙을 명확하게 안내해 주셔서 거의 50명 가까운 인원이 함께 움직였는데도 큰 트러블 없이 일정이 정말 매끄럽게 진행됐습니다. 연령대도 다양했는데 분위기를 잘 이끌어 주셔서 모두가 편안하게 여행할 수 있었던 것 같아요. 특히 저희처럼 아이와 함께 온 가족들을 세심하게 배려해 주시는 모습이 정말 감사했습니다. 어린아이들이 힘들지 않도록 한 번 더 챙겨주시고, 작은 부분까지 신경 써주시는 모습에서 경험과 배려가 느껴졌습니다. 아이와 함께하는 여행이라 더 기억에 남았던 부분입니다. 그리고 가장 감동받았던 건 정말 ‘안 해도 되는 일’까지 해주신다는 점이었습니다. 원래 일정에도 없는 장소들을 직접 발품 팔아 찾아내고 연구해서, 저희들에게 조금이라도 더 좋은 풍경을 보여주시려고 한 시간이나 더 일찍 출발하셨습니다. 누가 시켜서 하는 일이 아니라 정말 “다시 오지 못할 수 있으니, 지금 매 순간을 더 잘 놀수 있게, 기억네 남게 하나라도 더 보여드리고 싶다.“라는 마음이 느껴져서 감사했습니다. 그리고 설명도 정말 인상 깊었습니다. 직접 자료를 만들어 프린트해서 나눠주시고, 포인터까지 사용하면서 설명해 주시는데, “알고 보면 감동이 더 커진다.“는 말씀을 하셨던 이유를 정말 알겠더라고요. 그냥 사진만 찍고 지나가는 여행이 아니라, 로키를 조금 더 이해하고 느낄 수 있는 시간이었습니다. 사진도 정말 최고였습니다. 여행을 꽤 다녀봤지만 이렇게 팀마다 한 팀 한 팀 정성스럽게 사진을 찍어주시는 가이드님은 처음이었습니다. 구도도 하나하나 신경 써주시고, 조금이라도 더 예쁘게 남겨주시려고 계속 움직이시는 모습이 정말 인상 깊었습니다. 첨부 사진은 제가 찍은 컷으오 첨부했어요:) 무엇보다 가이드님을 보면서 가장 크게 느끼고 배운점은 본인의 일에 대한 자부심과 책임감이었습니다. 중간에 “사실 나는 가이드가 체질은 아닌 것 같다.“라고 웃으시며 말씀하셨는데, 제 생각은 정반대였습니다. 오히려 이렇게까지 자신의 시간을 아끼지 않고, 더 좋은 여행을 만들기 위해 끊임없이 고민하는 분이야말로 정말 이 일잘러라는 생각이 들었습니다. 투어 내내 한순간도 쉬지 않고 계속 뛰어다니시고, 작은 부분 하나까지 챙기려고 노력하시는 모습을 보면서 ’아, 정말 프로는 다르구나.’라는 생각과 큰 배움이 있었습니다. 물론 로키 자체의 풍경은 말할 것도 없이 아름다웠습니다. 하지만 이번 여행은 풍경만 기억에 남는 여행이 아니라, 이 투어 프로그램 자체가 좋은 기억으로 남은 여행이었습니다. 좋은 풍경을 보는 것에서 끝나는 게 아니라, 그 시간을 더 특별하게 만들어주신 스마일 양 가이드님께 정말 감사드립니다. 다음에 가족이나 친구가 로키 투어를 간다고 하면 저는 고민 없이 이 투어를 추천할 것 같습니다. 다음에 캐나다 또 오게되먄 연락 또 드릴께뇨. 정말 좋은 추억 만들어주셔서 감사합니다. 지금처럼 건강관리 잘 하셔서 현역으로 오래 오래 계셔주시길 앙망! 합니다. 아참 따님 8월에 결혼하신다고 하셨는데 미리 축하드려요!

‘100점짜리 여행은 무엇인가?’ 나에게 이번 여행을 한 마디로 정리하면 ’세상은 넓다‘이다. 늘 지구는 좁게 느껴졌는데 로키 산맥을 다녀온 후 완전히 생각이 바뀌었다. 자연은 생각보다 매우 크고 압도적이어서 그 안에 서 있는 내가 되게 작게 느껴졌다. 그 사실이 나를 작게 만들지는 않았고 오히려 자유로운 느낌을 주었다. 이렇게나 넓은 세상에서 나도 뭔가 하나의 꿈틀거림을 보여주고 싶어졌다. 그동안 항상 걱정이 많고 생각이 복잡해서 조금은 소극적이었다면 이제는 덜 겁내보고 싶다. 여행 중에 본 엘크에 대한 가이드님의 설명이 기억난다. 엘크의 뿔은 매년 빠지고 새로 자라난다고 한다. 또 그 뿔은 숲의 양분이 된다고 한다. 현재의 나를 조금은 내려놓고 새로운 목표로 자라나는 과정에 있는지도 모른다. 나에게 지금의 세상을 보여주신 부모님께 참 감사하다. 그리고 같이 간 친구들과 같이 웃고, 감탄했던 순간 덕분에 여행이 기억남을꺼 같다. 또한 이번 여행의 퀄리티를 높여준 분들도 있다. 안전하고 멀미없는 여행을 만들어준 토니!! 너무 편안했어요. 그리고 우리 캐서린 가이드님🤍 추운 일정을 미리 말씀해주셔서 안춥게 일정 소화했어요. 지루할 수도 있는 이동시간 내내 로키에 대한 정보를 잔뜩 알려주신 캐서린 가이드 덕분에 거의 로키산맥 대학원까지 나올 수 있었습니다! 심지어 가방에 썰주머니들 잔뜩 들고오셔서 진짜 재밌었어요 (이거 모아서 책써주심 안될까요?ㅎㅎ) 진짜 천년에 한번 나올까말까 하는 >천년 가이드