오케이투어 - 캐나다 밴프록키, 오로라 점유율 1위

일 년 전부터 항공권부터 티케팅해 두고, 아이처럼 손꼽아 기다리던 캐나다 록키산맥과 밴프 여행을 드디어 다녀왔습니다. 앞만 보고 달리던 40대의 일상에서 잠시 벗어나 대자연이 주는 거대한 위로와 감동을 온몸으로 겪고 왔습니다. ​처음 마주한 록키산맥은 단순히 '멋지다'라는 말로는 도저히 담을 수 없는 압도 그 자체였습니다. 하늘을 찌를 듯 솟아오른 웅장한 봉우리들은 거대한 성벽처럼 눈앞에 펼쳐지며, 인간이라는 존재가 얼마나 작고 겸손한지를 스스로 깨닫게 해 주었습니다. 레이크 루이스(Lake Louise)를 처음 마주했을 때의 차분한 감동이 아직도 생생합니다. 빅토리아 빙하 아래 나직하게 펼쳐진 에메랄드빛 호수는 화려하기보다 깊고 단아한 멋이 있었습니다. 투명한 수면 위로 웅장한 산세가 그대로 비치는 풍경을 가만히 바라보고 있는 것만으로도, 복잡했던 마음이 차분하게 정돈되는 기분이었습니다. 이어서 마주한 모레인 레이크(Moraine Lake)은 이번 여행의 클라이막스 였습니다. 열 개의 거대한 암봉 아래 자리 잡은 이 호수는 짙고 푸른 터키석 빛을 띠고 있었습니다. 거칠고 묵직한 산세와 그 아래 대조적으로 펼쳐진 고요한 푸른 물빛의 조화는, 대자연이 만든 가장 완벽한 균형이 아닐까 싶을 정도로 깊은 여운을 남겼습니다. ​이 경이로운 대자연을 눈으로만 보았다면 감동이 절반에 그쳤을지도 모릅니다. 하지만 우리에겐 최고의 가이드, 캐서린님이 계셨습니다. 이동하는 포인트와 포인트 사이, 자칫 지루할 수 있는 이동 시간마다 캐서린님이 들려주신 록키의 역사와 원주민들의 전설, 그리고 숨겨진 재미난 이야기들 덕분에 창밖의 풍경이 훨씬 입체적이고 의미 있게 다가왔습니다. 지치지 않는 열정으로 여행을 풍성하게 채워주신 캐서린님, 감사 또 감사합니다! ​마지막으로, 이 긴 여정을 편안하고 안전하게 지켜주신 드라이버, 구리님께도 고개 숙여 감사드립니다. 산악 도로가 많아 내심 걱정했는데, 어쩌면 그렇게 부드럽고 안정적으로 운전해 주시는지 여행 내내 불안감이나 멀미는 1도 느끼지 못했습니다. 든든한 구리님 덕분에 온전히 창밖 록키의 풍경에만 집중할 수 있었습니다. ​일 년의 기다림이 전혀 아깝지 않았던, 오히려 삶의 큰 에너지를 얻고 돌아온 꿈같은 시간이었습니다. 멋진 추억을 만들어주신 캐서린 가이드님과 구리 드라이버님, 그리고 함께한 모든 분께 감사 인사를 전합니다. 록키의 푸른 빛은 오래도록 제 마음속에서 떠나지 않을 것 같습니다.

여행을 다녀온 지 며칠이 지났는데도 록키의 풍경이 계속 생각날 만큼 정말 행복한 시간이었어용❤️❤️ 처음에는 풍경만 좋으면 되겠지라고 생각했는데 여행을 마치고 보니 가장 기억에 남는 건 앤드류 김 가이드님이었습니다. 이동하는 동안 들려주신 캐나다 이야기와 록키에 다양한 이야기 덕분에 단순히 보는 여행이 아니라 더 깊이 느끼고 이해할 수 있는 여행이 되었어요. 같은 장소도 설명을 듣고 보니 전혀 다르게 보이더라고요. 엄마와 함께한 여행이라 긴 이동시간이 걱정이었는데, 쉬는 시간도 적절하게 배려해 주시고 일정도 여유롭게 진행해 주셔서 생각보다 훨씬 편안하게 다녀왔습니다. 역시 경험이 많은 투어는 다르다는 걸 느꼈습니다. 사진도 정성껏 찍어주시고 항상 밝고 편안한 분위기를 만들어 주셔서 여행 내내 웃으면서 다녔던 것 같습니다. 안전하게 운전해 주신 아담 기사님께도 감사드립니다👍👍 다음에 캐나다를 다시 오게 된다면 또 앤드류 김 가이드님과 함께 여행하고 싶어요. 덕분에 엄마랑 평생 기억에 남을 소중한 추억을 만들었습니다. 진심으로 감사합니다. 항상 건강하시고 다음엔 남편이랑도 또 만나뵈었음 좋겠어요💕

캐나다에 온 목적은 선교였지만, 선교가 끝난 후 아름다운 자연과 함께 저희 선교단들의 마음을 평안하게 하고 정말 좋은 추억을 남긴 여행이 된 오케이투어였던 것 같습니다 스마일양 가이드님과 함께 하였는데, 처음부터 끝까지 하나도 빼먹지 않고 해주신 자세한 설명과, 열정 넘치는 사진까지 찍어주신 덕분에 이 여행이 더욱 기억에 남을 것 같습니다 또한 일정이 끝난 후에도 다음 일정을 톡으로 바로바로 설명해주시고, 기온에 맞게 옷차림도 알려주시고, 그 날 가게될 장소의 지도 프린트까지 준비해주신 덕분에 이해가 너무나 잘 되었고 더욱 즐길 수 있었던 것 같습니다 그리고 생각지도 못한 가장 감동이었던 부분은 스마일양 가이드님께서 저희 10명의 선교단을 위해 직접 노래를 만들어 주셨습니다 문화선교팀이라 한국의 문화를 공연하는 그런 선교였는데 저희 단원들의 이름과 공연의 주특기까지 아주 세세하게 작성하셔서 멋진 노래를 선물해주셨습니다 비록 힘들었던 선교 일정이 끝나고 바로 다음날부터 긴 여행이 시작됐던지라 피곤함은 어쩔 수 없었던 부분이지만, 이렇게 저희 선교단을 위한 노래까지 만들어주시고.. 유쾌하시고 항상 밝게 저희를 맞아주신 스마일양 가이드님 덕분에 두번 다시는 보지 못 할 거 같은 캐나다의 아름다운 풍경을 눈과 마음에 담을 수 있었습니다 만약 다시 캐나다에 올 수 있는 기회가 된다면 또 만나고 싶습니다!

이번 여행에서 투어를 신청한 것은 정말 잘한 선택이었다. 물론 뚜벅이인 나에게는 장거리 이동을 편하게 할 수 있었고, 입장권이나 퍼밋 같은 복잡한 것들을 신경 쓰지 않아도 된다는 점도 큰 장점이었다. 하지만 무엇보다 가장 큰 이유는 캐서린 가이드님의 풍부한 설명이었다. 록키의 자연은 그 자체만으로도 충분히 아름답지만, 만약 겉으로만 둘러봤다면 ‘예쁘다’, ‘멋지다’라는 감상에서 끝났을 것 같다. 저 봉우리의 이름은 무엇인지, 이 물은 어디로 흘러가는지, 산맥은 어떻게 만들어졌는지, 어디가 가장 아름다운 포인트인지. 혼자였다면 그냥 지나쳤을 이야기들을 하나하나 들려주셨고, 그 설명에 맞춰 기사님께서 버스 속도를 조절해 주신 덕분에 창밖의 풍경 하나까지도 놓치지 않고 담을 수 있었다. 덕분에 이번 캐나다 여행은 단순히 아름다운 풍경을 보는 여행이 아니라, 그 풍경을 이해하고 기억하는 여행이 되었다. 언젠가 주변 사람들이 캐나다에 와서 록키산맥 투어를 고민한다면, 나는 캐서린 가이드님의 투어를 추천할 것 같다. 내가 이번 여행에서 느꼈던 감동을 다른 사람들도 꼭 한 번 경험해 봤으면 좋겠다. 마지막으로 3박 4일 동안 여행의 처음부터 끝까지 함께해 주신 캐서린 가이드님, 그리고 긴 시간 안전하게 운전해 주신 기사님께 진심으로 감사드립니다! 덕분에 이번 캐나다 여행은 단순한 해외여행이 아니라, 나 자신을 조금 더 알게 된 100점짜리 여행으로 오래 기억될 것 같습니다. 정말 감사합니다.