오케이투어 - 캐나다 밴프록키, 오로라 점유율 1위

박태원 가이드님 덕분에 밴프투어 첫날부터 편안하게 투어했습니다~! 데려가주신 중식당도 너무 만족스럽게 식사했습니다.감사합니다~!

사랑하고 존경하는 Brian 이사님께, 이번 캐나다 동부 여행을 마치면서 그냥 “감사합니다”라는 짧은 인사만으로는 제 마음을 다 표현할 수 없을 것 같아 이렇게 글을 남깁니다. 저는 50년이 넘는 세월 동안 참 많은 곳을 여행했습니다. 수많은 나라와 도시를 다니면서 많은 가이드분들을 만나왔고, 좋은 여행도 많이 경험했습니다. 하지만 이번 여행에서 만난 Brian 이사님은 달랐습니다. 50년 넘게 여행을 다닌 제게 이런 가이드님은 처음이었습니다. 그리고 감히 말씀드리고 싶습니다. Brian 이사님은 제가 만난 최고의 가이드였습니다. 무엇보다 놀라웠던 것은 Brian 이사님의 열정이었습니다. 여행이 시작되는 순간부터 끝나는 순간까지 단 한순간도 가만히 계시는 모습을 본 기억이 없습니다. 늘 우리보다 먼저 움직이시고, 한 사람 한 사람을 살피시고, 혹시 불편한 사람은 없는지 챙기시며, 하나라도 더 보여주시고 하나라도 더 알려주시려고 애쓰셨습니다. 열 가지를 해주고도 열한 번째를 더 해주고 싶어 하는 그 마음이 느껴졌습니다. 그것은 단순히 직업이기 때문에 하는 친절이 아니었습니다. 사람을 좋아하고, 여행객 한 사람 한 사람을 진심으로 아끼는 마음이 없으면 절대로 할 수 없는 일이었다고 생각합니다. 캐나다의 역사와 문화에 대한 깊은 지식에도 정말 감탄했습니다. 어느 관광지를 가든 그곳의 역사와 이야기를 너무나 생생하고 재미있게 설명해 주셔서 마치 그 시대 속으로 함께 들어가는 것 같았습니다. 어려운 역사 이야기도 Brian 이사님의 설명을 들으면 신기할 정도로 귀에 쏙쏙 들어왔습니다. 그래서 이번 여행은 단순히 아름다운 캐나다를 눈으로 보고 지나가는 여행이 아니라, 캐나다라는 나라를 마음으로 이해하고 느낄 수 있었던 여행이 되었습니다. 그리고 저는 여행 중 어느 하루를 오래도록 잊지 못할 것 같습니다. Brian 이사님께서 들려주신 음악을 듣다가 저도 모르게 눈물이 났습니다. 그 순간에는 여행에서 느꼈던 행복과 감사, 그리고 사람의 따뜻한 마음이 한꺼번에 밀려왔던 것 같습니다. 사람의 눈에는 아름다운 풍경이 남지만, 마음에는 결국 사람이 남는다는 것을 이번 여행에서 다시 느꼈습니다. 캐나다의 아름다운 풍경도 언젠가는 조금씩 희미해질지 모릅니다. 하지만 우리를 가족처럼 챙겨주시던 Brian 이사님의 모습은 오래도록 제 마음속에 남아 있을 것 같습니다. 하나라도 더 보여주고 싶어 하셨던 모습, 하나라도 더 설명해 주고 싶어 하셨던 모습, 누군가 뒤처지지는 않는지 계속 살피시던 모습, 우리 모두가 즐겁고 행복하기를 바라셨던 그 마음…. 그 모든 것이 너무나 고마웠습니다. 여행을 하면서 좋은 장소를 만나는 것도 행운이지만, 좋은 사람을 만나는 것은 더 큰 행운이라고 생각합니다. 그래서 저는 이번 캐나다 여행에서 아름다운 캐나다뿐만 아니라 Brian이라는 참 좋은 사람을 만난 것이 큰 행운이자 선물이었다고 생각합니다. 50년 넘게 여행하면서 많은 것을 보고 많은 사람을 만났지만, 이렇게까지 한 가이드에게 감사한 마음을 꼭 글로 남기고 싶었던 적은 처음입니다. Brian 이사님 덕분에 이번 여행은 제 인생에서 손꼽을 만큼 행복하고 특별한 여행이 되었습니다. 돈으로 살 수 없는 추억을 만들어 주셨고, 사진으로는 담을 수 없는 감동을 마음속에 남겨 주셨습니다. Brian 이사님, 정말 고맙습니다. 이사님의 열정에 감사하고, 전문성에 존경을 보내며, 무엇보다 사람을 대하는 따뜻한 마음과 배려에 깊이 감사드립니다. 언젠가 시간이 많이 흐른 뒤 캐나다 동부 여행을 떠올리게 된다면 저는 아름다운 풍경과 함께 Brian 이사님을 가장 먼저 기억할 것 같습니다. 그리고 이렇게 말할 것 같습니다. “내가 50년 넘게 여행하면서 많은 가이드를 만났지만, Brian 같은 가이드는 처음이었다. 정말 열정적이었고, 정말 프로페셔널했고, 무엇보다 사람을 사랑할 줄 아는 따뜻한 사람이었다. 내 인생에서 만난 최고의 가이드였다.” Brian 이사님, 이번 여행에서 저희에게 주셨던 그 많은 정성과 사랑, 행복한 추억을 오래도록 잊지 않겠습니다. 앞으로도 건강하시고, 지금 가지고 계신 그 아름다운 열정과 따뜻한 마음을 잃지 않으셨으면 좋겠습니다. 그리고 앞으로 Brian 리사님을 만나게 될 수많은 여행객들도 저처럼 행복한 여행을 하고, 여행이 끝난 후에는 “Brian을 만나서 정말 행운이었다”고 말하게 되기를 바랍니다. 이번 캐나다 여행을 평생 잊지 못할 여행으로 만들어 주셔서 진심으로 감사합니다. Brian 이사님을 만날 수 있어서 참 행복했습니다. 당신은 단순한 가이드가 아니라, 여행하는 사람들의 마음속에 아름다운 추억을 남겨주는 사람입니다. 오래오래 기억하겠습니다. 진심 어린 감사와 존경을 담아.

투어 이틀차에 오로라 보기 성공했어요!!! 황홀한 경험이었고 가이드님이 사진도 예쁘게 찍어주셔서 추억 많이 남겼습니다~!

나의 77년 인생에 이번 밴쿠버 여행은 잊을 수 없는 큰 힘과 기쁨을 안겨준 특별한 선물이었다. 5개월 전부터 친구들과 함께 계획했던 여행. 오랜 시간 쌓아온 우정을 더욱 돈독하게 하고, 서로에게 아름다운 추억 하나를 선물하고 싶다는 마음으로 하루하루 여행을 손꼽아 기다렸다. 어쩌면 이번 여행이 나에게는 ‘마지막 여행’이 될지도 모른다는 생각도 들었다. 그래서인지 설렘은 더욱 컸고, 마치 어린 시절 소풍을 기다리던 아이처럼 마음이 들뜨고 행복했다. 드디어 출국하는 날. 우리 네 사람은 비행기 출발 4시간 전부터 공항에 모였다. 그 순간부터 이미 여행은 시작되고 있었다. 어린 시절 소풍을 떠나던 날처럼 웃음꽃을 피우며 우리는 캐나다를 향해 힘차게 날아올랐다. 10시간의 긴 비행 끝에 밴쿠버에 도착했고, 반갑게 우리를 맞아주신 목사님과의 상봉은 여행의 기쁨을 더욱 크게 해주었다. 4박 5일 동안 유익하고 행복한 시간을 보낸 후, 드디어 꿈에 그리던 록키산맥을 향해 장엄한 여정을 시작했다. 처음 만난 낯선 사람들과 함께한 여행이었지만, 금세 마음의 거리가 가까워졌다. 특히 우리를 안내해 주신 스마일 양과 안전하고 노련하게 운전해 주신 David를 만난 것은 큰 행운이었다. 스마일 양은 처음 만난 사람인데도 전혀 낯설지 않았다. 마치 오래전부터 알고 지낸 사람처럼 정겹고 편안했다. 때로는 우리를 웃게 하고, 때로는 감동으로 마음을 울리는 재치와 따뜻함으로 여행 내내 우리를 즐겁게 해주었다. 페이토 호수, 아사바스카 호수, 스노우필드, 콜롬비아 아이스필드, 캔모어, 레이크 루이스, 모레인 호수, 에메랄드 호수, 내추럴 브리지까지…. 눈앞에 펼쳐지는 장엄한 자연은 말로 다 표현하기 어려울 만큼 아름다웠다. 특히 콜롬비아 아이스필드에서 설상차를 타고 하얀 눈밭을 거닐던 순간은 마치 현실이 아닌 환상의 나라에 들어온 듯한 신비로운 시간이었다. 곤돌라를 타고 산 위로 올라가며 바라본 풍경 또한 가슴을 벅차게 했다. ‘내가 77세의 나이에 이런 아름다운 세상을 다시 만나는구나.’ 그 순간, 마음속 깊은 곳에서 감사가 밀려왔다. 이번 여행은 단순히 아름다운 풍경을 보고 돌아온 여행이 아니었다. 친구의 소중함을 다시 느끼고, 새로운 사람들과 정을 나누며, 아직 내 삶에는 이렇게 아름다운 순간들이 많이 남아 있다는 것을 깨닫게 해준 여행이었다. 무엇보다 여행 내내 우리를 웃음과 행복으로 이끌어준 스마일 양에게 진심으로 감사드린다. 그리고 먼 길을 안전하게 운전해 주시고, 우리가 편안하게 여행할 수 있도록 오래 기다려 주며 세심하게 배려해 주신 David에게도 깊은 감사를 드린다. 함께 여행하며 좋은 추억을 만들어 주신 모든 분들께도 감사의 마음을 전한다. 돌아보면 이번 여행의 가장 아름다운 풍경은 눈앞에 펼쳐진 록키산맥만이 아니었다. 함께 웃고, 함께 감탄하고, 서로를 배려하며 걸었던 우리 모두의 모습 자체가 가장 아름다운 풍경이었다. 77년의 삶을 살아온 나에게 이번 여행은 ‘아직도 가슴 뛰는 순간이 있고, 아직도 새로운 만남이 있으며, 아직도 인생은 아름답다’는 것을 알려주었다. 오래도록 기억하고 싶은 여행, 사진을 볼 때마다 다시 미소 짓게 될 여행, 친구들과의 우정을 더욱 깊게 만들어 준 여행. 밴쿠버와 록키에서의 모든 순간을 마음 깊이 간직하며, 함께해 주신 모든 분들께 진심으로 감사드립니다.