오케이투어 - 캐나다 밴프록키, 오로라 점유율 1위

이번에 오케이투어를 통해 캐나다 로키 패키지여행을 다녀왔습니다. 앤드류 킴 가이드님(자스 기사님)과 함께한 여행이라 이동부터 일정까지 편안하고 즐겁게 다닐 수 있었습니다. 특히 루이스 호수와 모레인 호수의 압도적인 풍경은 정말 잊지 못할 것 같아요. 재스퍼 국립공원과 밴프의 아름다운 자연도 너무 좋았습니다. 직접 와보니 왜 캐나다 로키가 꼭 가봐야 할 여행지로 손꼽히는지 알겠더라고요. 멋진 풍경과 좋은 사람들 덕분에 오래 기억에 남을 여행이 되었습니다.

많은 여행을 다녀보며 패키지 투어 여행은 이번이 처음이었습니다. 자유로운 여행을 추구하는 성격에 조금의 걱정이 있었습니다. 하지만 그 걱정은 무색할 정도로 첫날부터 모두 사라졌습니다. 저 혼자였다면 경험하지 못할 로키산맥이라는 광활한 자연의 구석구석을 볼 수 있었습니다. 항상 매 장소를 가기 전 버스안에서 지도와 함께 유익한 지식을 알려주신 덕분에 캐나다를 더 완벽하고 흥미롭게 경험할 수 있었습니다니다. 가는 곳마다 저희가 찾아보기 쉽게 형광색 옷을 입으시고는 홍길동처럼 이곳저곳을 항상 제일 먼저 뛰어가주신 덕에 좋은 자리에서 관광지를 구경할 수 있었고 인생사진마저 찍어주십니다. 진짜 잘 찍어주십니다.. 제가 중간에 핸드폰을 잃어버려서 여행을 망칠뻔 하였으나 찾을 수 있다고 안심시켜주시고는 그 바쁘신 스케줄 중에서도 쉬는시간마다 오케이투어의 모든 가이드분들과 해당 액티비티 업체에도 계속 연락을 해주신 덕에 무려 ’로키산맥‘ 에서 핸드폰을 찾을 수 있었습니다. 너무나도 열정적이고 늘 최선을 다해주시는 스마일양 가이드님을 만나 저에게는 마냥 좋은 여행일뿐만 아니라 인생을 배울 수 있는 정말 뜻깊은 시간이고 평생 잊지 못할 여행이 되었습니다. 아 그리고 돌아가는 날 호프에서부터는 앤드류 가이드님의 인솔하에 목적지로 가게되었습니다. 돌아가는길 내내 한번도 앉지도 않으신 채 재밌는 이야기와 캐나다 관련 정보들을 알려주셨는데 듣다보니 시간가는줄 모르고 도착했습니다. 앤드류 가이드님께도 감사드립니다. 다시 한번 스마일양 가이드님과 앤드류 가이드님께도 감사드리며 아내와 함께 잊지못할 정말 행복한 여행이되었습니다. 오케이투어 꼭 하세요 여러분.

나에게. 너는 가족과 로키, 밴프 투어를 신청했고, 밴프 투어만 했다. 네가 두 시간 자고 여섯 시간 강의를 한 뒤 비행기에 몸을 싣는 동안, 가족들은 로키를 다녀왔다. 늦게 합류한 버스에서 가족들은 이미 여행에 익숙해져 있었다. 드라이버 데이빗, 가이드 캐서린과도 벌써 편하게 웃고 있었다. 너만 한 박자 늦었다. 사실 박사과정을 시작한 뒤로, 너는 가족에게 늘 그랬다. 오랫동안 빡빡하게 살았다. 연구실에서 실험 데이터를 붙잡고, 논문을 고치고, 그 사이사이 강의 준비를 했다. 가족과는 떨어져 지내면서 안부 전화도 "요즘 바빠서"로 끝나기 일쑤였다. 그래서 처음엔 밴프의 느린 시간이 어색했다. 창밖으로 산이 지나가는데, 머릿속에선 아직 강의실의 목소리가 울리고 있었으니까. 그 목소리를 밀어낸 건 캐서린이었다. 하루 종일 버스 앞에서 이야기하는데 지루할 틈이 없었다. 어디서 설명하고 어디서 쉬어갈지, 언제 농담을 던지고 언제 조용히 풍경을 보게 둘지를 정확히 알고 있었다. 늦게 온 너까지 자연스럽게 흐름에 끼워 넣으면서도, 먼저 온 사람들을 지루하게 만들지 않았다. 전날 여섯 시간을 떠들고 온 사람이라 알 수 있었다. 저건 타고난 게 아니라 수없이 다듬은 거라는 걸. 그리고 그 하루를 조용히, 안전하게 받쳐준 건 데이빗의 운전이었다. 버스에서 내려 차가운 공기를 들이마시고, 말도 안 되게 파란 호수 앞에 가족들과 나란히 섰을 때, 이상하게 아무 생각이 나지 않았다. 실험도, 다음 주 강의도, 쌓인 메일도. 오랜만에 가족과 같은 풍경을 보고 있다는 것만 남았다. 그때 알았다. 너는 쉬는 법을 잊은 게 아니라, 쉬어도 된다는 허락을 스스로에게 안 해준 거였다. 연구도 강의도 며칠 비운다고 무너지지 않는다. 그런데 가족과 같은 호수를 보는 순간은 기다려주지 않는다. 로키가 어땠는지는 모른다. 가족들은 거기가 더 멋있었다고 했지만, 비교할 게 없는 너에게 밴프는 처음이자 전부였다. 그리고 그 전부가, 생각보다 꽤 컸다. 늦게 도착해도 괜찮다. 대신 도착했으면, 거기 온전히 있자. 다음엔 처음부터 같이 가자. P.S. 이 글을 읽는 분들께 로키·밴프 투어를 고민 중이라면, 일정이 허락하는 한 전체 코스를 추천한다. 가족들 말로는 로키도 정말 좋았다고 하니까. 다만 나처럼 사정이 생겨 중간에 합류하게 되더라도 걱정할 필요는 없다. 밴프만으로도 여행이 충분히 완성된다. 그리고 가이드 캐서린, 드라이버 데이빗을 만나게 된다면 운이 좋은 거다. 설명은 알차고, 진행은 매끄럽고, 늦게 온 사람까지 챙기는 섬세함이 있었다. 가족 여행이라면 특히, 이동과 설명을 믿고 맡길 수 있다는 게 얼마나 큰지 알게 될 거다.

브라우니, 그대가 있어 행복했던 날들! 16박17일간의 꿈같은 캐나다 여행, 서부지역과 동부지역을 자유여행과 패키지 여행을 병행해서 다녀왔습니다. 그 중에서도 동부지역 브라이언 가이드님 덕분에 인생 최상의 추억을 만들었지 않나 싶네요. ​동부지역 패키지 여행은 9월25일부터 28일까지 짧다면 짧은 3박 4일이라는 시간 동안 천섬, 오타와, 몬트리올 시내, 몽트랑블랑의 단풍, 퀘벡의 웅장한 도깨비성(페어몬트 르 샤토 프롱트낙)과 시내투어, 그리고 마지막 날 나이아가라 폭포까지 약 2,000km에 달하는 대장정을 이동하는 일정이라 처음에는 걱정도 많이 하였습니다. 하지만 그 걱정은 여행 첫날 완전히 눈 녹듯 사라졌습니다. ​이 수천 킬로미터의 여정을 평생 잊지 못할 '인생 명작'으로 만들어 주신 일등 공신, 바로 브라이언(브라우니) 가이드님 덕분이었습니다. ​브라이언 가이드님은 '동부지역 최고'라는 수식어가 전혀 아깝지 않은 분이었습니다. 긴 이동 시간 내내 지루할 틈 없이 터져 나오는 특유의 유머와 재치, 캐나다의 역사와 문화를 깊이 있게 전달해 주는 전문적인 지식과 열정, 살아온 삶과 음악으로 구성한 모노 드라마, 바쁜와중에 추억의 장면을 카메라 셔터에 담아주신 작가 역할 등 1인 몇 역을 해 내는지 존경심 마저 듭니다. 그리고 무엇보다 일행 한 명 한 명을 자상하게 챙겨주시는 안전과 배려심까지, 완벽함 그 자체였습니다. ​천섬의 그림 같은 풍경과 몽트랑블랑의 형형색색 단풍, 동화 속 마을 같던 퀘벡, 웅장한 나이아가라 폭포의 감동도 훌륭했지만, 그 감동을 몇 배로 더 가슴 깊이 새겨주신 브라이언 가이드님의 에너지와 진심 어린 안내는 저희 부부들과 친구 모두에게 잊을 수 없는 선물이 되었습니다. ​장거리 이동에도 불구하고 가이드님의 세심한 배려 덕분에 부부들 모두 건강하고 안전하게, 그리고 내내 웃음꽃을 피우며 여행을 마칠 수 있었습니다. 저희 인생의 소중한 추억 한 페이지를 최고의 기억으로 빽빽하게 채워주신 브라이언(브라우니) 가이드님과 오케이투어에 진심으로 깊은 감사의 말씀을 전합니다. 한가지 걱정이라면 가이드님의 그 강철같은 체력도 시간이 지나면 소진될텐데, 일에 대한 책임감과 열정 만큼 건강과 가정의 평화를 꼭 함께 챙기시길 바랍니다. ​다음에도 기회가 된다면 꼭 브라이언 가이드님과 다시 한번 여정을 함께하고 싶습니다. 감사합니다.