오케이투어 - 캐나다 밴프록키, 오로라 점유율 1위

6월4-7일까지 오케이투어 록키산맥투어를 했다. 23년전 한번 다녀온 스케쥴이었고 그때 가이드님이 좋았어서 그분만하신분을 만나기를 고대하고 있었다. 그러나 안드레아신 가이드선생님을 만나는 행운을만났다 가는곳마다 깊고넓은 지식정보를 진심을 다해 알려주시고 어느한곳도 놓치지않으셨다. 긴버스이동시간에는 영화나 스토리가 있는 크래식음악으로 귀를 황홀하게 해주셨다. 퀴즈로 선물도 주시고. 여행자 한분한분을 다기억하시고 배려하시었다. 지상최고의 인솔자이시다. 여느여행과 차원이 다른 단기 전문자과정을 치룬 느낌이다 배우는 과정으로 전여행스케쥴을 같이 하신 조나단님은 큰몫을 하셨다. 높은사진기술을 아낌없이 발휘하여 인생사진을 찍어주시고 전심을 다하여 즐겁게 해주셨다 벌써 친구한테 소개하였다

2000년대는 그야말로 어학 연수의 황금기였다. 그 흐름에 동참하고자 나는 2005년 캐나다행 비행기에 몸을 실었고, 캐나다는 내게 새로운 세상을 향한 이정표가 되어 주었다. 세상 무서울 것이 없었던 시기, 홀로 밴쿠버에서 토론토행 비행기에 몸을 싣고 떠났던 캐나다 동부 여행은 살아가는 동안 이따금 힘든 마음을 어루만져 주는 치료제 같은 존재였다. 어린 시절부터 해외에 오래 살았지만 캐나다라는 나라에 별 기대가 없었던 남편과 미국에서 일찌감치 여름방학을 시작해 침대와 한 몸이 되어 있던 사춘기 아들 녀석을 이끌고 나는 다시 한 번 캐나다 동부를 여행하기로 했다. 워낙 장거리다 보니 차로 운전하기에는 무리라 판단해 오케이투어에서 캐나다 동부 상품을 예약했고, 내 예약은 신의 한 수가 되었다. 25인승 버스에 탑승하자마자 가이드라 불리우는 사나이는 익숙한 듯 의자에 커다란 수제 벨트를 차고 안전봉에 태블릿을 설치하기 시작했다. 그리고 특유의 유머와 붙임성으로 버스 안에 있던 14명의 시선을 순식간에 사로 잡았다. 내 옆으로 보이는 온타리오 호수부터 토론토라는 지명까지 쉴새 없는 설명이 이어졌고, 지루할틈 없는 그만의 무대에 나도 모르게 고개를 끄덕이고 있었다. 집중력을 잃을만하면 나오는 퀴즈에서 하늘 높은 줄 모르게 손을 들고 있는 나를 발견했고, 그 모습이 재미있는지 옆에 앉은 아들 역시 웃으면서 동참했다. 브라이언, 브라우니, 브니브니라 불리우는 그 가이드의 에너지는 혀를 내두를 지경이었다. 13년간 가이드 생활을 했다지만, 지칠 줄 모르는 열정과 에너지, 그리고 뛰어난 순발력은 내가 봐온 에너자이저 중에서도 단연코 으뜸이었다. 똑같은 코스를 수백 번 반복했을텐데도 하나라도 빠뜨릴새라 열변을 토해내는 그의 진정성을 보며 경외감마저 들었다. 토론토를 시작으로 캐나다의 옛수도였던 몬트리올, 1800여 개가 넘는 섬으로 이루어진 천섬, 프랑스 그 자체였던 퀘벡, 그리고 압도적인 물의 양을 자랑하는 나이아가라까지 두 번째 방문이라 하기에는 가이드의 설명과 열정 때문에 전혀 다른 곳처럼 느껴졌다. 1000킬로미터라는 어마어마한 거리를 오갔지만 천부적인 가이드의 재능 때문에 5박 6일이 순식간에 지나갔다. 사실 유명한 관광지는 가이드가 없더라도 그 자체로 압도적이기 때문에 오래도록 기억에 남는다. 하지만 나는 이번 여행에서 성 요셉 성당이 유독 기억에 남았다. 성당 방문 전 가이드의 설명은 그의 경험과 어우러져 울림을 선사했다. 그리고 방문한 성당에서 켜켜이 쌓인 지팡이를 보는 순간 나도 모르게 눈물이 쏟아질 뻔 했다. 그들의 간절함이 신의 마음에 닿아 마침내 지팡이를 버리고 감사한 마음으로 집으로 돌아갔을 그들의 모습이 그려졌고, 그 기적을 위해 목발을 짚고 성당을 찾은 이들이 비로소 눈에 들어왔다. 그리고 실제로 그런 가족을 가진 우리는 온 마음을 다해 초에 불을 붙였다. 이 성당에 대한 스토리를 알지 못했다면 그냥 아름답고 웅장한 성당에 불과했을테지만 가이드의 설명이 더해지는 순간 그 곳은 간절함의 상징이 되었다. 가이드의 존재가 빛을 발하던 순간이었다. 여행이 끝날 무렵 아들에게 물었다. 이번 캐나다 여행에서 어떤 게 가장 기억에 남는지 말이다. 아들이 말했다. 자기는 브니브니 가이드가 가장 기억에 남을 것 같다고. 세상 시니컬한 남편도 말했다. 이번 캐나다 여행은 아주 잘한 선택이라고. 나역시 그렇다. 20년 전 혼자 떠났던 캐나다 동부 여행이 치료제였다면 가족과 함께 했던 이번 여행은 응원가가 되어줄 것 같다고. 그리고 그 기억에는 항상 브라이언, 브라우니, 브니브니 가이드가 함께할거라고 말이다.

지나와 앤드류 가이드님과 함께한 캐나다 밴프 여행! 많은곳을 다녀 보았지만 캐나다 대자연 로키의 절경과 너무나도 어울리게 열정 넘치시고 여행객들을 위해 진심으로 챙기시는 모습에 깊은 감동을 받았습니다. 관광지 뿐만 아니라 장시간 이동중에도 언제든지 고개를 돌리면 나타나는 절경에 감탄하고, 3박4일내내 맑은 하늘과 푸른 빛 호수들 그리고 하나하나가 너무나도 다양하고 웅장한 산들, 때때로 모습을 보여주는 귀여운 동물들, 우리의 여행을 축복이라도 하는듯 살며시 내려온 쌍 무지개, 이 모든 것들이 부족함 없이 아름다운 여행을 만들어 준것 같습니다. 다시 찾아오고 싶은 여행이었습니다. 지나 가이드님, 그리고 운전하시랴 설명해 주시랴 고생하신 앤드류 가이든님 진심 감사드립니다~

이승훈 가이드님과 함께한 록키투어 3박4일 일정이었습니다 10년전에 록키투어 3박4일을 다녀왔고 이번에 엄마랑 같이 여행왔습니다 10년전 투어때도 좋았는데 히든 스팟까지 알차게 보고온 이번 여행도 너무 만족했습니다 함께했던 45명의 동행자들과 케미가 너무 좋았고 가이드님이 준비해주신 매일 깜짝 추첨과 함께 친절한 설명으로 엄마와 함께 재미있는 여행일정 보낸것 같습니다 중간에 버스고장 이슈가 있었는데 처음부터 끝까지 책임지고 안전하게 안내해주신 가이드님과 안전하게 운전해주신 캡틴께 감사인사드리고 싶습니다 첫날 이동하는 날을 제외하고 날씨까지 너무 좋아서 최고의 여행이었고 다음 여행때도 투어 이용하고 싶습니다^^