오케이투어 - 캐나다 밴프록키, 오로라 점유율 1위

캐나다 여행을 준비하면서 가장 먼저 계획했던 일정이 바로 로키 투어였습니다. 아이와 함께하는 여행이라 여러 투어의 일정과 후기를 정말 많이 비교해 본 끝에 오케이투어를 선택했는데, 여행을 마치고 나니 정말 잘한 선택이었다는 생각이 들어 자신 있게 추천 후기를 남깁니다. 로키 투어는 이동 시간이 긴 일정이라 어떤 가이드님을 만나느냐가 만족도를 크게 좌우한다고 생각하는데, 이번에 함께해 주신 캐서린 가이드님 덕분에 여행이 더욱 특별했습니다. 이동하는 내내 로키산맥의 역사와 자연, 동식물에 대한 이야기를 쉽고 재미있게 설명해 주셔서 긴 이동 시간도 전혀 지루하지 않았고, 오히려 가장 유익한 시간이었습니다. 아이도 흥미롭게 들을 정도로 설명을 잘해주셨어요. 또한 각 뷰포인트마다 가장 예쁜 사진이 나오는 위치를 알려주시고 일정도 여유 있게 진행되어 각 명소를 충분히 감상할 수 있었고, 작은 부분까지 세심하게 챙겨주시는 모습이 정말 인상적이었습니다. 덕분에 레이크 루이스와 모레인 레이크, 에메랄드 레이크 등 로키의 아름다운 풍경을 더욱 깊이 즐길 수 있었고, 아이와 함께한 첫 로키 여행이 오래도록 기억에 남을 소중한 추억이 되었습니다. 아이와 함께 로키 투어를 계획하고 계신다면 오케이투어와 캐서린 가이드님을 자신 있게 추천드립니다.

재미와 의미, 두마리 토끼를(안드레아 가이드와 함께한 밴프 3박4일) 2019년 중국 정주(소림사.태항산) 자유여행 이후 7년만의 캐나다 여행. 77세의 나이지만 욕심 같애서는 최소 한달 정도 머물면서 가보고 싶은 곳을 모두 가보고 싶었지만 이런저런 사정으로 3박4일 정도의 밴프 상품으로 만족해야했던 이번 여행. 그러나 안드레아 가이드의 관광지에 대한 싑고 재미있는 설명과 여행객에 대한 배려(앞좌석을 경로석으로, 청소년과 장애아이를 위한 배려등)로 전일정을 무리없이 즐겁고 의미있게 지낼 수 있었음은 커다란 행운이었다. 또한 해박한 지구과학 지식(수만년 빙하에 숨겨진 진실), 인디언 추방의 역사(잔혹사)와 현실, 북미대륙 흑인의 학대와 현실 등등은 어느 여행에서도 느낄 수 없는 품격을 더해주었다. 이제까지의 모든 여행에서 가이드의 부정적인 면을 많이 보아왔었는데 이번 여행을 통해서 한 가이드의 능력과 배러에 따라서 여행이 이렇게 재미와 의미를 동시에 추구할 수 있구나 하는 것을 느낄 수 있었음은 엄청난 행운이라고 생각되어 다시 한번 안드레아 가이드에게 감사드리고 싶다. 또한 다리가 불편한 어린아들(13세?)을 동반한 가족을 처음부터 끝까지 겉으로 드러나지 않게 세심하게 케어 하였고 특히, 어린 청소년들이 많이(10여명) 참여한 이번 여행에서 미래의 인재들을 위해서 워킹홀리데이 하는 방법과 안드레아 가이드 자신의 경험과 가족(아들)의 경험을 예로들면서 청소년이 외국에서 어떻게 자기 인생을 개척해 나가야할지를 역설?하는 모습에서 많은 감동을 느꼈는데 이런 얘기는 그 어떤 투어에서도 느낄 수 없는 귀중한 경험으로 잎으로 내가 반드시 나의 손자.녀에게 실천하게 해주어야겠다고 다짐하는 계기가 되었다. 또 가끔 여행지역의 특성에 맞는 팝송과 영화(The river of no return)는 젊은날의 향수를 불러 일으켜 이름다운 추억에 젖게 하였다. 특히 제 개인적으로는 이번 여행에서 셋째날 숙소 출발 후 여권이 든 가방을 놓고 나온 것을 알고 가이드의 배려로 다시 숙소로 돌아와 찾게 되었는데 이 때 안드레아 가이드는 아무 일이 없는 것처럼 같이다니는 일행들이 거의 눈치채지 못할 정도로 위기?를 면하게 해주었었던 것이다. 이 때의 가이드님의 위기 수습능력에다시 한번 깊은 감사와 함께 존경의 말씀을 전하며 앞으로 기회가 되면 안드레아 가이드님이 동행하는 다른 투어를 꼭 같이하고 싶다는 생각을 했다. 이번 일정은 어느 여행지 하나도 좋지 않은 곳이 없을 정도이지만 앞으로도 가슴에 남을 여행지는 뭐니뭐니해도 컬럼비아 대빙원의 체험이다. 특히 빙하에 올라갔을 때 미리 준비한 태극기를 가슴앞에 펼치고 하나 하나 사진을 찍어주신 세심한 배려를 통해 우리나라에 대한 자부심을 느꼈다. 그리고 우리나리에서 볼 수 없었던 레이크루이스를 비롯한 여러 호수의 짙은 푸른 빛깔의 물빛은 내 인생이 다하는 날까지 내 가슴에 남아 세상살이에 지친 나의 정신을 일깨워 줄것이며 그 호숫가에서 집사람과 같이 발을 담그며 손잡고 다짐했던 약속을 떠올리며 캐나다 남편들의 부인에 대한 배려3원칙(안가이드님 말씀)을 실천해 나갈 것이다. 또한 여행 준비 때부터 가졌던 불안-2,200킬로의 장거리 버스여행에 대한 체력적인 불안에도 지치지 않고 무사히 마칠 수 있었다는 자신감은 앞으로 내 인생의 주요한 전환점이 될것으로 생각된다.

이번 오케이투어는 이번 캐나다 여행에서 가장 만족했던 일정이었어요. 무엇보다 스마일양 가이드님의 열정이 정말 인상 깊었습니다. 저도 이전에 패키지투어를 몇 번 다녀봤지만 이렇게까지 열정적으로 진행해 주시는 가이드님은 처음이었어요. 여행객들에게 하나라도 더 보여주고 좋은 추억을 만들어 주시려고 계속 노력하시는 모습이 정말 감사했습니다. 특히 일정에 있는 곳만 가는 것이 아니라 시간이 되면 예정에 없던 장소도 데려가 주시면서 하나라도 더 보여주시려고 하시는 모습이 정말 감동이었어요. 시간 약속도 항상 잘 지켜주셔서 여행 내내 편하게 다닐 수 있었습니다. 참가자 한 명 한 명을 세심하게 배려해 주시는 점도 정말 좋았어요. 조 편성이나 호텔 배정까지 신경 써주시는 모습이 느껴졌고 설명도 너무 재미있게 해주셔서 이동 시간에도 전혀 지루하지 않았습니다. 오히려 계속 집중해서 듣게 될 정도였어요. 함께하신 기사님도 항상 친절하시고 안전운전해 주셔서 편안하게 여행할 수 있었습니다. 추천해 주신 장소들도 너무 만족스러웠어요. 다음에 가족들과 캐나다에 다시 오게 된다면 꼭 스마일양 가이드님의 투어를 다시 신청하고 싶습니다. 덕분에 오래도록 기억에 남을 소중한 추억을 만들었습니다. 정말 감사합니다.

로키에서 나에게 여행(?)은 떠돌면서 다니는 나그네가 되는 것이다. 새로운 곳, 낯선 곳을 향해 가서 새로운 사람, 낯선 사람을 구경하며 어설프고 서툰 관계속에서 새로운 나, 낯선 나와의 만남을 경험하는 시간이라 생각한다. 이번 7월의 나그네 길은 로키의 대자연을 느껴 봄이다. 아메리카 대륙은 초행(?)길이다. 역사속에서 얼마나 많은 사람들이 각각의 이유를 들고 그 대륙을 방문하지 않았는가?. 설레임과 호기심으로 긴장으로 나를 곧추세웠다. 로키를 대면하면서 대 자연의 앞에서 취해야 하는 나의 태도를 점검해 본다. 자연의 경이로움이 어찌 다른 큰 나라에서만 존재하겠는가? 하지만 스케일에서 나를 밀고 들어와 꼼짝 달싹도 못하게 붙드는 힘이 있다. 학생들 기말 고사 준비로 선생이랍시고 내가 휘둘 수 있는 모든 권력을 남용했다. 화산처럼 분출되는 에너지로 턱과 어깨가 치솟아 있다. 용암이 튀여 누구를 조준했는지조차 모르겠다. 마그마가 흘러 누구를 덥쳤는지 모르겠다. ‘모두 너희들을 위해서야……’라며 나에게는 ‘위안’ 메모지를 칠판에 걸어 놓고서. 이젠, 다시 최대한 작아져야 겠다. 로키에게 얻어 맞고 다시 겸손해져야 겠다. 위대한 자연의 장엄함 앞에서 더 넓은 세상을 향한 호기심이 자극해 온다.. 다시 꿈을 세워 봐야 겠다. 나에게 주는 시야 선물을 잔뜩 받아 마음창고에 비밀번호로 걸어 놓는다. 필요할때 소중히 꺼내어 사용해야 겠다. 캐서린이 최고의 여행은 일상의 변화를 만드는 것 이라는 멘트가 잔잔히 뇌리를 자극한다. 새로운 나와 꼭옥 손잡고 새로운 일상을 만들어야 겠다. 나의 곳에서....