#6182 · Jun 18 2024, 17:36 · 307 Views

4박 5일간의 캐나다 동부 여행에서 돌아온 지 어느덧 한 달이 훌쩍 지났습니다. 바쁜 일상으로 돌아와 정신없이 보내다 보니 많이 늦은 감이 있지만 브라우니 가이드님이 찍어 보내주신 멋진 작품 사진들을 보며 여전히 행복했던 순간을 떠올릴 수 있어 감사함을 꼭 전하고 싶습니다.

여행은 어디를 갔는가보다 누구와 함께 했는가에 더 많은 추억을 남긴다더니 브라우니 님의 열정과 배려로 가득했던 이번 여행은 시간이 지날수록 긴 여운이 남는 특별한 선물같은 시간들이었습니다.

남녀노소 다양한 세대의 사람들이 함께 하는 패키지 여행은 꽉 짜여진 일정 속에 바쁘게 다니느라 힐링보다 피로감이 더 앞서지 않을까 싶어 첫날부터 짐짓 걱정이 앞섰던 것이 사실입니다. 그런 선입견이 부끄러울 만큼 브라우니 가이드님의 강약 조절 완벽한 여정은 내내 감동의 연속이었어요. 마지막 투어를 마칠 때는 첫날의 어색함이 모두 사라지고 저희 아이가 헤어짐이 슬프다고 할 만큼 좋은 일행들과 함께 한 날들이었답니다.

이번 여행은 특히 저에게는 잊지 못할 에피소드가 남아있습니다. 몬트리올을 막 벗어날 무렵 달리는 버스 안에서 불현듯 호텔 세이프티 박스 안에 여행 경비로 가져온 현금을 두고 왔다는 것이 떠올랐습니다. 되돌아갈 수도 없으니 어쩔 수 없이 잃어버린 셈 쳐야하나 싶은 복잡한 심경에 창 밖의 멋진 풍경도 눈에 들어오지 않고 브라우니 님의 재미난 설명도 귀에 들리지 않았습니다. 할 수 없이 몹시 속상하고 당혹스런 마음으로 브라우니 님께 말씀드렸더니 단박에 괜찮다고, 여행 중엔 피곤해서 누구나 그럴 수 있는 일이니 염려말라고 안심시키셨습니다. 그러시더니 호텔에 전화를 걸어 방 번호와 상황을 설명하여 돈을 찾을 수 있게 조치를 취해 주셨어요. 다행히 다음 날 퀘벡에서 몬트리올로 돌아오는 길에 호텔에 들러 무사히 잃어버린 돈을 찾을 수 있었습니다. 체크 아웃 전 꼼꼼히 살피지 못한 제 불찰에 같이 여행하는 분들이나 가이드님, 운전 기사님께 너무나 죄송해서 정말 쥐구멍이라도 찾고 싶은 심정이었는데, 일행분 모두 한마음으로 찾을 거라고 위로해 주시고 찾아서 다행이라고 기뻐해 주셔서 얼마나 감사하였는지 모릅니다. 그 때 모든 번거로움 무릅쓰고 먼저 뛰며 해결해 주신 가이드님이 얼마나 구세주같던지요! 덕분에 긴장감을 놓고 다시 여유롭게 여행을 즐길 수 있어서 두고두고 감사한 마음 아직도 남아있습니다.

브라우니 님과 함께 여행하신 분들이라면 공감 백배할 친근하고 섬세하고 위트 있고 열성을 다하는 모습뿐 아니라 포인트 꼭꼭 잡아 풀어놓는 일타 강사같은 해박한 지식과 예술적으로 담아내는 멋진 사진 솜씨, 감동 폭발 친절한 서비스는 더 말해 뭐할까요. 투철한 직업 정신만으로 하시는 일이 아니라 진심으로 좋아하는 일을 하는 사람의 진정성 있는 모습이 매 순간 느껴졌답니다.

어쩌면 오늘도 까만 선글라스와 장갑으로 무장하고 무거운 카메라에 비상약 가방까지 동여맨 채 토론토에서부터 오타와, 몬트리올, 퀘백, 나이아가라에 이르는 길고 긴 여정을 지치지 않고 신나게 인솔하며 달리고 계실 브라이언 가이드님,
불멸의 도깨비 같은 브라이언 님과 함께한 시간 모두가 눈부셨습니다.
날이 좋아서, 날이 좋지 않아서, 날이 적당해서, 모든 날이 좋았습니다~.

엄마와 두 딸들과 3대가 모처럼 떠난 여행길에 함께 해주시고 특별하고 소중한 추억을 남겨주셔서 다시 한번 감사드립니다. 부디 건강 잘 지키셔서 오래도록 로드 무비 주인공 같은 낭만가득한 즐겁고 멋진 인생 만들어가시길 응원합니다.